नवादा जिले के गोविंदपुर प्रखंड के पहरैठा गांव स्थित पहाड़ पर बुधवार सुबह करीब सात बजे जंगली हाथियों का झुंड देखे जाने से इलाके में हड़कंप मच गया। हाथियों की मौजूदगी की सूचना मिलते ही आसपास के गांवों के लोग भयभीत हो गए हैं और ग्रामीणों में दहशत का माहौल है। ग्रामीणों ने सुरक्षा की मांग करते हुए वन विभाग के अधिकारियों को सूचना देने का प्रयास किया, लेकिन उनका आरोप है कि फोरेस्टर और डीएफओ को फोन करने के बावजूद किसी ने फोन नहीं उठाया।

ग्रामीणों के अनुसार, सुबह पहाड़ की ओर गए लोगों ने हाथियों के झुंड को टहलते देखा, जिसके बाद यह खबर पूरे क्षेत्र में फैल गई। हाथियों के डर से लोगों ने खेतों और जंगल की ओर जाना बंद कर दिया है। ग्रामीणों को आशंका है कि यदि हाथियों का झुंड आबादी वाले क्षेत्रों की ओर बढ़ा तो जान-माल का भारी नुकसान हो सकता है।

बताया जाता है कि गोविंदपुर क्षेत्र में पिछले करीब दो महीनों से जंगली हाथियों का आतंक लगातार जारी है। इस दौरान हाथियों के हमले में कई लोगों की जान जा चुकी है, जबकि अनेक घरों और फसलों को भी भारी नुकसान पहुंचा है। किसानों के सामने आजीविका का संकट खड़ा हो गया है और लोग लगातार भय के साये में जीवन जीने को मजबूर हैं। ग्रामीणों ने यह भी बताया कि दो दिन पहले सरकंडा में भी हाथियों ने जमकर उत्पात मचाया था, फसलों को रौंद दिया था और लोगों को रातभर जागकर अपनी जान बचानी पड़ी थी। अब पहरैठा के पहाड़ पर हाथियों के दोबारा दिखाई देने से लोगों की चिंता और बढ़ गई है।

ग्रामीणों ने जिला प्रशासन एवं वन विभाग से हाथियों को सुरक्षित तरीके से आबादी वाले क्षेत्रों से दूर खदेड़ने और प्रभावित गांवों में निगरानी दल तैनात करने की मांग की है। लोगों का कहना है कि यदि समय रहते प्रभावी कदम नहीं उठाए गए तो किसी भी समय कोई बड़ा हादसा हो सकता है।